El sentido del olfato de un gato define la vida de tu gato. Solíamos creer que los perros dependían más del olor que los gatos, pero las investigaciones actuales indican que los felinos están increíblemente orientados al olor. Piense en el olor individual de su gato como una etiqueta con su nombre felino. Para los gatos, el olor determina el estado sexual y se usa para comunicarse, interactuar socialmente e identificar el territorio.
Para poner esto en perspectiva, las personas tienen un promedio de cinco a 20 millones de células de análisis de olores que recubren su nariz. Los gatos tienen alrededor de 67 millones. (El rey de las mascotas con olor, el Bloodhound, tiene 300 millones.) Aunque las personas no tienen el «equipo» para comprender los olores de los gatos, podemos aprender a reconocer y comprender los comportamientos provocados por el olor.
Olor y rascado de gatos
Los gatos tienen glándulas odoríferas entre los dedos de los pies en las almohadillas de los pies. Cuando arañan un objeto, no solo crean marcas visibles, sino que también dejan su olor personal. Cuando los gatos quieren señalar que son dueños, rascan deliberadamente los objetos en presencia de otro gato (o perro) al que quieren impresionar. Incluso los gatos desungulados pasan por los movimientos. Los principales objetivos con olor a patas incluyen cualquier propiedad inmobiliaria que tenga una gran importancia, como cerca de puertas, cajas de arena, áreas para dormir y similares.
Dado que arañar sirve como una herramienta de comunicación para el gato, es imposible evitarlo. La mejor manera de lidiar con las garras es proporcionarle entrenamiento de garras y ofrecerle a su nueva mascota un objetivo de garras legal para que deje sus objetos de valor en paz.
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Olor a gato y empavesado
Los dedos de los pies son solo un lugar que cuenta con glándulas odoríferas. Los gatos tienen glándulas odoríferas similares en la piel de la barbilla, los labios, las mejillas, la frente y la cola. El comportamiento de frotar la cabeza y el cuerpo contra personas, otros animales y objetos se llama empavesado.
Bunting esparce el olor característico de tu gatito sobre todo lo que frota, y este «compartir el olor» identifica a miembros de la familia y objetos seguros con olor familiar. Bunting es un gran cumplido cuando Kitty te golpea la cabeza, o te frota los tobillos y enrosca su cola alrededor de tu pierna. Te está marcando como parte de su familia, una parte favorita de su territorio o propiedad.
Los estudios indican que las feromonas específicas producidas por las glándulas de las mejillas tienen una influencia calmante en los gatos. Se han reproducido artificialmente en los productos Feliway y estas feromonas identifican el territorio como seguro. Otra fracción de feromonas producida por las glándulas de las mejillas identifica a otros gatos como amigos.
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La acción también comunica
Se cree que frotarse la cara es un signo sutil de deferencia con el gatito subordinado acercándose y chocando o frotándose contra la mascota o persona más dominante. Esto también coloca a los ojos vulnerables dentro del alcance de los dientes y las garras, por lo que los golpes en la cabeza y las mejillas en la cara (o en la cara de otro gato) deben considerarse un signo de amistad y gran confianza.
Su gatito considera que los toques de nariz y las inclinaciones de cadera son gestos de amistad. También puede notar que Kitty se frota las mejillas como un comportamiento de saludo después de llegar a casa del trabajo. No solo olfatea tus zapatos o tu bolso para “leer” dónde has estado, sino que también toca para refrescar el “aroma familiar” y así darte la bienvenida a casa.
También se cree que el aseo social, es decir, los gatos y los gatitos se acicalan entre sí o ¡incluso a ti!, forma parte de este mecanismo de compartir un olor familiar. Sabrás que tu gatito te considera a ti, al perro oa los otros gatos una verdadera parte de la familia cuando quiere limpiarte.
Spray Olor y Orina de Gato
La orina contiene sustancias químicas más especializadas (feromonas), que le dirán a otros gatos el estado sexual del gatito que dejó la orina. Los gatos machos y hembras se agachan para orinar y expulsan la orina sobre una superficie plana: la caja de arena. Cuando un gato quiere usar la orina para marcar territorio, la postura es diferente. El gato rociador se para erguido, retrocede hacia el objetivo, mantiene la cola erguida con solo la punta temblando un poco y libera la orina hacia atrás contra superficies verticales como árboles, piedras, paredes o muebles.
La orina de un gato macho intacto tiene un olor particularmente fuerte que puede ser difícil de eliminar cuando se usa para marcar los límites territoriales dentro de tu casa. Las feromonas en la orina anuncian a los otros gatos que el Rey Tom gobierna esta área y la fumigación ayuda a suprimir el comportamiento sexual de los gatos menos dominantes que se aventuran en el territorio. Las hembras intactas que rocían tienden a hacerlo para anunciar su receptividad a los Romeos felinos de la zona.
La esterilización reduce en gran medida la incidencia de la fumigación territorial. Sin embargo, los gatos alterados de cualquier sexo pueden recurrir al comportamiento de rociar y acertar o fallar el comportamiento de la caja de arena cuando se sienten inseguros. El estrés puede incitar a Kitty a difundir su propio aroma familiar y reconfortante por la habitación. En estos casos, el rociado actúa como una especie de antiestrés para el gato molesto.
