Las chinchillas son un pequeño roedor originario de América del Sur, que se encuentra en zonas rocosas y áridas de las montañas. Son mejor conocidos por su pelaje increíblemente suave, grueso y lujoso. En la naturaleza, este pelaje los protege de los elementos, pero en cautiverio los hace algo susceptibles al sobrecalentamiento. Esto debe tenerse en cuenta al decidir dónde colocar a su chinchilla en la casa. Un área más fresca y tranquila de su hogar es el mejor lugar para colocar una jaula para chinchillas.
La caja
Cuanto más grande sea la jaula, mejor. El espacio mínimo en el piso es de aproximadamente 24 por 24 pulgadas, y lo mejor es una jaula alta; si es posible, consigue una jaula alta con estantes y escaleras que permitan a la chinchilla trepar. El alambre es el mejor material para jaulas, y evite las jaulas o accesorios de plástico, ya que las chinchillas mastican y destruyen el plástico fácilmente.
La bandeja se puede forrar con virutas de madera (evite las virutas de cedro, y las virutas de madera dura como el álamo temblón son preferibles al pino) o periódicos. Muchas jaulas para chinchillas tienen un piso de alambre, lo cual es bueno para la limpieza pero puede ser duro para las patas de las chinchillas, por lo que es mejor evitarlo. Los pisos de alambre o los estantes se pueden cubrir con madera para darle un descanso a las patas de la chinchilla. También se debe proporcionar una caja nido, hecha de madera.
Dónde poner la jaula
La jaula debe colocarse en un área tranquila de la casa donde las actividades humanas no los molesten (ni estresen) durante el día. La jaula también debe ubicarse en un área fresca (sin corrientes de aire) y no expuesta a la luz solar directa que podría causar un sobrecalentamiento. Las temperaturas de verano deben controlarse para asegurarse de que la temperatura ambiente no supere los 77 grados Fahrenheit (25 grados Celsius). Si no tiene aire acondicionado, puede ser útil colocar una bandeja poco profunda con cubitos de hielo en la jaula o colocar una toalla húmeda sobre parte de la jaula.
Coloque la jaula sobre una mesa o soporte, ya que esto ayudará a que la chinchilla se sienta segura; Las chinchillas pueden sentirse intimidadas si debes inclinarte sobre la jaula para interactuar con ellas.
Botellas de agua
Las botellas de agua de vidrio son ideales porque la chinchilla no puede masticarlas. Si usa plástico, recubrirlo o crear una barrera con malla de alambre debería reducir el riesgo de daño (también puede obtener protectores comerciales para masticar). Para los comederos, los comederos tipo tolva que se adhieren al exterior de la jaula son buenos porque no se pueden volcar y la chinchilla no podrá orinar en su comida. Si se utiliza un recipiente para alimentos, debe ser un recipiente de cerámica pesado para reducir los vuelcos y debe limpiarse a diario.
Juguetes
También se pueden proporcionar juguetes: bloques de madera y ramas de árboles (sin pesticidas) son buenos juguetes para masticar. Algunos de los juguetes de madera para loros también son buenos juguetes, al igual que las bolas de sauce y los anillos que puedes encontrar para los conejos. Es importante proporcionar juguetes que no tengan piezas pequeñas o de plástico que puedan ser ingeridas. Además, se puede proporcionar un «bloque de chinchilla» o un bloque de piedra pómez para masticar y esto ayudará a mantener los dientes en buen estado.
Ruedas
Las ruedas pueden proporcionar un excelente ejercicio, aunque es posible que, a menos que la chinchilla conozca la idea a una edad bastante temprana, es posible que no se anime a correr sobre una rueda. Busque una rueda de 15 pulgadas (cualquier cosa más pequeña será demasiado pequeña para la mayoría de las chinchillas adultas) con una superficie sólida para correr y un lado abierto sin soportes cruzados.
Algunas personas también consideran que el uso de discos para correr, como el platillo volador, es una buena opción para las chinchillas. Los riesgos de sobrecalentamiento hacen indeseable el uso de pelotas de plástico. Su chinchilla preferiría correr en una habitación segura a prueba de chinchillas.
