Las ranas de garras enanas son de color marrón o verde opaco con manchas más oscuras. Tienen tres dedos con garras en sus patas traseras que usan para rasgar la comida en descomposición. Estas ranas abundan en estanques y ríos en la parte sureste de África subsahariana (Nigeria y Sudán hasta Sudáfrica). También se han introducido poblaciones en lugares aislados de América del Norte, América del Sur y Europa. Los requisitos de estas ranas totalmente acuáticas son muy similares a tener un tanque de peces de agua dulce tropical comunal. Son fáciles de cuidar y buenos para un criador de ranas principiante de «apariencia única», pero su tanque acuático requerirá mantenimiento, y manipularlos no es una buena idea.
Resumen de especies
Nombres comunes: Rana de garras enanas, rana de garras de Zaire
Nombres científicos: Himenochirus, Hymenochirus boettgeri
Tamaño adulto: Las ranas de garras enanas alcanzan un tamaño adulto de aproximadamente 1 a 1 1/2 pulgadas de largo.
Esperanza de vida: 5 años
Comportamiento y temperamento de la rana de garras enanas
Estas ranas mascotas requieren poca interacción por parte de sus dueños. Alimentar y cambiar el agua son los principales deberes del propietario, por lo que son relativamente fáciles de cuidar. Sin embargo, estas no son como otras ranas mascotas en el sentido de que no deben manipularse mucho, si es que lo hacen. Al ser habitantes de aguas plenas como los peces, están acostumbrados a un entorno ingrávido; sus sistemas esqueléticos no se sostienen bien cuando se exponen a la gravedad normal. De hecho, cualquier rana que salte del tanque morirá.
Se pueden mantener en grupos o dentro de una comunidad de peces tropicales. El pez debe tener un tamaño similar al de las ranas. Si los peces son más pequeños, las ranas pueden intentar comérselos; si los peces son más grandes, pueden intentar comerse las ranas. Se pueden mantener en grupos o con peces comunitarios pacíficos que son aproximadamente del mismo tamaño, pero asegúrese de aumentar el tamaño del tanque en consecuencia. Sin embargo, no abarrotes el tanque de tu rana, ya que tales condiciones las estresan y pueden provocar problemas de salud.
La edad adulta se alcanza alrededor de los nueve meses. Los machos desarrollan glándulas que parecen pequeñas protuberancias rosadas o blancas detrás de las patas delanteras. Los machos también cantarán o tararearán cuando intenten atraer a una pareja. Las hembras tienden a ser un poco más grandes que los machos y tienen un bulto más prominente entre las patas traseras, donde se encuentra la cloaca.
Las ranas con garras enanas usan sus manos para llevarse la comida a la boca. Las ranas son carroñeras parecidas a buitres que se alimentan de casi cualquier cosa viva, moribunda o muerta y de cualquier tipo de desperdicio orgánico; utilizan sus dedos sensibles y su sentido del olfato para encontrar comida.
Vivienda de la rana de garras enanas
Estas ranas son más fáciles de cuidar que una pecera típica, ya que requieren menos equipo de soporte vital, sin embargo, requieren una configuración de acuario pesada. Su tanque de rana con garras enanas deberá estar en un piso resistente que pueda soportar el peso del agua, el tanque y el soporte del tanque. Se pueden utilizar sistemas de filtración de agua, pero no son obligatorios; a diferencia de los peces, los cambios frecuentes de agua pueden ser suficientes para mantener el agua lo suficientemente limpia para las ranas que respiran aire.
Al vivir principalmente en el fondo de sus tanques, estas ranas necesitan poder salir a la superficie para tomar aire ocasionalmente. Las ranas con garras enanas no necesitan un tanque enorme; permita alrededor de un galón por rana. Evite los tanques altos y profundos, ya que las ranas necesitan llegar fácilmente a la superficie para respirar. Deje una bolsa de aire entre la parte superior del agua y la tapa del tanque. Además, una tapa bien ajustada es una necesidad ya que estas ranas intentarán escapar. Las ranas de garras enanas deben mantenerse a temperaturas en el rango de 75 a 80 F (24 a 27 C).
A estas ranas les gusta tener escondites, así que usa plantas vivas o de seda en el tanque. Además, puede proporcionar escondites utilizando decoraciones para acuarios, madera flotante o pequeñas macetas de terracota colocadas a los lados. Cualquier decoración, incluidas las plantas artificiales, debe ser suave para no dañar la delicada piel de las ranas. No se requiere proporcionar un área de aterrizaje o una fuente de agua potable, ya que las ranas enanas son completamente acuáticas.
Asegúrese de no utilizar ningún tipo de jabón o productos químicos de limpieza para limpiar el tanque o cualquier balde u otros implementos utilizados en el mantenimiento del tanque. Los anfibios tienen una piel muy porosa y pueden envenenarse fácilmente con productos químicos y detergentes. Las ranas de garras enanas tampoco deben manipularse porque los aceites y sales de las manos humanas también son un peligro. Si debe atrapar ranas para moverlas, use una jarra de plástico para recogerlas junto con un poco de agua o póngase guantes quirúrgicos de nitrilo no reactivo sin talco.
Use solo agua sin cloro en el tanque y gotas de acondicionador de la tienda de mascotas. La filtración no es estrictamente necesaria si solo mantiene ranas en el tanque; Bastará con frecuentes cambios parciales de agua. Si agrega pescado al tanque, será necesario un filtro. Use uno que perturbe el agua lo menos posible ya que las ranas prefieren el agua sin gas, y asegúrese de que las ranas no se atasquen dentro o detrás de la entrada / filtro o podrían ahogarse fácilmente.
Sustrato
La razón principal para usar una cubierta de grava para el suelo (sustrato) en el tanque es brindarles a las ranas un hábitat de apariencia más natural; La grava también ayuda a asegurar la base de las plantas y otros muebles del tanque. Use arena o grava lisa en el fondo del tanque. No uses grava o piedra muy grande, ya que las patas de las ranas pueden quedar atrapadas entre los trozos de grava.
Además, asegúrese de que las ranas no ingieran arena o grava cuando se alimentan. Si esto ocurre, puede probar con un tamaño diferente de grava o emplear un platillo pequeño encima de la grava. Esta solución inteligente implica el uso de fórceps o un gotero para colocar los alimentos directamente sobre la superficie lisa del platillo bajo el agua.
Comida y agua
Las ranas de garras enanas se alimentan en el fondo, por lo que deben alimentarse con alimentos que se hunden. Se pueden utilizar alimentos vivos o congelados o alimentos liofilizados, y lo mejor es rotarlos entre una variedad. Se aceptarán gusanos de sangre, gusanos tubifex, dafnias, camarones de salmuera, gusanos negros o lombrices de tierra picadas (del tamaño de un bocado). Las ranas de garras enanas tragan la comida y se la tragan entera. Estas ranas rara vez aceptan comida en copos; algunos aceptarán alimentos en gránulos (gránulos específicos para ranas), pero estos elementos que se disuelven pueden ensuciar rápidamente el agua. Su mascota, las ranas con garras enanas, debe ser alimentada una o dos veces al día.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Las ranas saludables son nadadores activos que se esconden con frecuencia y tienen ojos claros y piel suave. Sin embargo, estos anfibios son propensos a dos tipos de infecciones: bacterianas y fúngicas. Los signos del tipo más grave, la infección por hongos, incluyen un crecimiento blanco que se asemeja al algodón en la piel, así como ojos descoloridos.
De manera sistémica, las ranas cautivas a menudo contraen una enfermedad llamada hidropesía o hinchazón; médicamente, la condición se conoce como edema, hidropsia, hinchazón o ascitis. Los expertos en anfibios aún no comprenden esta enfermedad, pero se cree que está relacionada con algún desequilibrio del sistema linfático que causa la incapacidad de drenar los fluidos corporales que luego se acumulan. Las ranas con la hinchazón parecen globos llenos de más. La calidad del agua y los niveles de minerales disueltos pueden estar relacionados.
Si una rana mascota tiene una infección bacteriana, puede deberse a la mala calidad del agua en el tanque. Una infección bacteriana se caracteriza por ojos nublados y enrojecimiento o llagas en la piel. Ambas condiciones requieren la atención inmediata de un veterinario acuático y, si no se tratan, eventualmente serán fatales.
Elegir tu rana de garras enanas
Las ranas pueden ser mascotas encantadoras, pero las ranas en la naturaleza se enfrentan a la disminución de la población y la extinción en gran parte como resultado de las actividades humanas. Desafortunadamente, es probable que el comercio de mascotas contribuya a la crisis mundial de extinción de anfibios junto con la propagación de una infección devastadora por el hongo Chytrid.
Por esta razón, solo debe comprar ranas que esté seguro de que son criadas en cautiverio localmente y que hayan sido analizadas para demostrar que están libres de enfermedades. Puede ser imposible encontrar ranas que cumplan con estas condiciones, pero de lo contrario, las ranas mascota capturadas en la naturaleza pueden estar contribuyendo a la disminución de las poblaciones de ranas silvestres.
Especies similares a las ranas de garras enanas
Las ranas de garras enanas a menudo se confunden con las ranas enanas africanas. Las ranas enanas tienen cuatro patas palmeadas; Las ranas con garras tienen patas traseras palmeadas pero dedos no palmeados en sus patas delanteras. Si bien a veces son de color claro, la variación albina se limita solo a las ranas africanas con garras más grandes, no a las ranas con garras enanas. Las ranas con garras africanas juveniles son similares a veces y pueden confundirse con ranas enanas.
Las diferencias no están solo en las garras. La rana con garras tiene ojos en la parte superior de su cabeza, mientras que los ojos de la rana enana están en el costado de su cabeza. Las ranas con garras tienen hocicos planos, mientras que las ranas enanas tienen hocicos puntiagudos.
