La popularidad de los caballos en miniatura, comúnmente llamados «minis», va mucho más allá de los jinetes. Su apariencia adorable y su dulce disposición les han ganado admiradores en todo el mundo. Los caballos en miniatura son conocidos por su pequeña estatura y naturaleza social. Se mantienen principalmente como animales de compañía, aunque todavía tienen muchas tendencias y necesidades de cuidado de los caballos de tamaño completo.
Descripción general de la raza
Peso: 150 a 350 libras
Altura: Por lo general, de menos de 8,5 manos (34 pulgadas) a 9,5 manos (38 pulgadas)
Tipo de cuerpo: Estructura pequeña y musculosa; muchos tienen proporciones similares a los caballos más grandes
Mejor para: Cualquiera que quiera un animal de compañía, no un caballo para montar
Esperanza de vida: 35 años
Historia y Orígenes
Los caballos en miniatura se han desarrollado durante siglos mediante la cría selectiva de caballos pequeños y ponis de una amplia gama de razas de caballos y ponis, incluido el pony Shetland. Se originaron en Europa en la década de 1600 y se hicieron populares entre la nobleza por su apariencia novedosa. También se utilizaron para trabajos en las minas debido a su pequeño tamaño. Estos pequeños caballos comenzaron a llegar a los Estados Unidos a fines del siglo XIX, donde también iban a trabajar en las minas. Pero pasaron varias décadas antes de que el caballo en miniatura ganara una popularidad considerable en los EE. UU.
Existen dos registros principales para el caballo en miniatura: la Asociación Estadounidense de Caballos en Miniatura y el Registro Estadounidense de Caballos en Miniatura. Además, entusiastas de todo el mundo han formado clubes, registros y asociaciones para celebrar su amor compartido por la raza.
Tamaño de caballo en miniatura
Los mini entusiastas tienden a usar pulgadas o centímetros en lugar de manos para medir. La Asociación Estadounidense de Caballos en Miniatura solo cuenta caballos en miniatura que miden 8,5 manos (34 pulgadas) o menos entre sus números. Por el contrario, el Registro estadounidense de caballos en miniatura reconoce dos divisiones de caballos en miniatura: los minis de la división «A» tienen 8,5 manos (34 pulgadas) o menos, y los minis «B» varían de 8,5 a 9,5 manos (34 a 38 pulgadas). En promedio, los caballos en miniatura pesan entre 150 y 350 libras.
Cría y usos
Los caballos en miniatura se criaron inicialmente por su tamaño novedoso, pero desde entonces han encontrado muchos usos. Los primeros caballos en miniatura trabajaban en las minas, donde su pequeño tamaño era una ventaja en los espacios reducidos. También fueron valorados como animales de compañía, especialmente por los ricos.
Hoy en día, los caballos en miniatura se mantienen principalmente como mascotas, aunque muchos tienen algún tipo de trabajo. Aunque la mayoría de los caballos en miniatura son demasiado pequeños para montarlos, algunos propietarios los conducen enganchados a carretas o trineos. Muchos propietarios también compiten con sus caballos, incluso en concursos de conformación donde se evalúan los rasgos físicos de un caballo. La conducción, la línea de liderazgo, la carrera de obstáculos y los saltos se encuentran entre las muchas competencias orientadas al rendimiento en las que participan los minis. Muchos de estos son similares a los deportes caninos.
Además, los caballos en miniatura se utilizan con frecuencia como animales de terapia. Como animales guía, ayudan a las personas con problemas de visión y audición. También pueden ser excelentes animales de apoyo emocional debido a su naturaleza gentil y afectuosa.
Colores y Marcas
Los caballos en miniatura vienen en todos los colores equinos y patrones de pelaje. Encontrarás abrigos sólidos, pintos y abrigos manchados como el Appaloosa. Sus pelajes tienden a ser un poco más gruesos que los de los caballos de tamaño completo y, por lo general, tienen crines y colas copiosas.
Características únicas
El pequeño tamaño del caballo en miniatura es su marca registrada. A diferencia de los ponis, que a menudo son fornidos y de patas cortas, los caballos en miniatura tienden a parecerse a un caballo de tamaño completo, solo que encogidos. Son similares en tamaño a las razas de perros grandes. Esto hace que el mini sea ideal para las personas que viven en terrenos pequeños donde no habría espacio para una manada de caballos grandes.
Además, los caballos en miniatura tienden a ser inteligentes, curiosos, amables y sociales. Les encanta pasar tiempo con la gente. Pero aún es ideal dejarlos vivir al aire libre (con un refugio adecuado) como otros caballos para su salud y bienestar.
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Dieta y Nutricion
Como la mayoría de los caballos, los caballos miniatura requieren una dieta balanceada de pasto, heno, copos de avena y otros granos con golosinas con moderación. Debido a su pequeño tamaño, los caballos en miniatura son más fáciles de sobrealimentar que de subalimentar. Es importante alimentar la cantidad recomendada para el peso y el nivel de actividad de su caballo.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Los caballos en miniatura son generalmente bondadosos y fáciles de entrenar, pero son propensos a varios problemas de salud. Por un lado, las mutaciones del enanismo, que pueden causar varias complicaciones de salud, tienden a surgir en los caballos en miniatura. Y muchos registros de caballos ahora están tratando de evitar caballos en miniatura con genes de enanismo para la reproducción.
Además, muchos caballos en miniatura son propensos a la obesidad. Esto es posible porque algunos dueños los tratan como mascotas y no les proporcionan el ejercicio que necesitan. O pueden sobrestimar la cantidad de comida que necesitan los minis, especialmente si están acostumbrados a alimentar caballos más grandes.
Los caballos en miniatura también tienden a tener partos difíciles y problemas dentales, especialmente apiñamiento de dientes, debido a su pequeño tamaño. Y son susceptibles a la hiperlipidemia y los cólicos.
Aseo
Los caballos en miniatura requieren el mismo tipo de preparación que los caballos más grandes. Hay mucho menos área de superficie para cubrir, lo que hace que el trabajo sea mucho más fácil. Use un peine, un cepillo y un peine para cascos en su caballo todos los días para eliminar la suciedad y los desechos. Y trate de encontrar un herrador que se especialice en caballos en miniatura para mantener los cascos de su caballo.
Caballos miniatura campeones y famosos
A medida que los caballos en miniatura se han vuelto más comunes, han aparecido en comerciales, programas de televisión y redes sociales. Por ejemplo, un caballo en miniatura llamado Gideon interpretó al adorable Li’l Sebastian en el programa de televisión «Parks and Recreation». Además, la actriz Kaley Cuoco ha convertido a su caballo en miniatura Shmooshy en una celebridad de Internet.
¿Es el caballo en miniatura adecuado para usted?
Los minis suelen ser fáciles de mantener y entrenar. Permiten a las personas que no tienen la capacidad de mantener caballos de tamaño completo la oportunidad de disfrutar de un amigo equino. Y a menudo son fáciles de manejar para personas con experiencia limitada en caballos. Además, sus costos de mantenimiento son generalmente más baratos que los caballos de tamaño completo, ya que requieren menos comida y dosis de medicamentos más bajas.
Los caballos en miniatura también tienden a ser excelentes para los niños, ya que su tamaño y su naturaleza amable hacen que sea más fácil trabajar con ellos que con los caballos más grandes. Aún así, a pesar de su tamaño, son muy fuertes y requieren entrenamiento como cualquier otro caballo.
Cómo adoptar o comprar un caballo miniatura
Los caballos en miniatura cuestan alrededor de $ 1,000 en promedio, aunque a menudo puedes encontrar caballos para adoptar por menos. Pero los caballos en miniatura de crianza deseable pueden costar mucho más.
Debido a su popularidad, los rescates y criadores de caballos en miniatura son relativamente fáciles de encontrar. Lo ideal es pasar tiempo con un caballo antes de llevarlo a casa. Pregunta a la organización sobre la historia, la salud y el temperamento del caballo. Si no puede responder a sus preguntas adecuadamente, eso podría ser una señal de alerta de que no está tratando con un criador o un criador de buena reputación.
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