Más de 10 millones de mascotas desaparecen cada año, según un estimación de American Humane. Lamentablemente, solo alrededor del 15% de los perros y el 2% de los gatos que terminan en refugios de animales sin microchips o etiquetas de identificación se reúnen con sus dueños.
Si estás leyendo esto, probablemente seas dueño de una mascota. Quizás tu amigo peludo esté acurrucado a tu lado en este momento, soñando con su próximo jugueteo por el vecindario. Si es así, la lectura de las estadísticas anteriores puede haber sido inquietante. Afortunadamente, existe una manera fácil de evitar contribuir a esos números. El microchip en perros y gatos es una forma segura y eficaz de encontrar a su mascota en caso de que alguna vez se pierda.
¿Qué es el microchip?
El microchip en las mascotas es un procedimiento simple en el que un veterinario inserta un pequeño microchip debajo de la piel de la mascota. El microchip en sí es un transpondedor de radio a pequeña escala que lleva una referencia única o un número de identificación específico para su mascota. El dispositivo no es más grande que el tamaño de un grano de arroz, lo que lo hace completamente indetectable para usted o su mascota sin un equipo especial.
Una vez que haya colocado el microchip en su mascota, recibirá instrucciones sobre cómo registrar su microchip y su dirección con una base de datos de registro de microchip de buena reputación, como una de estas:
De acuerdo a una estudio publicado en el Revista de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (JAVMA), solo alrededor del 58% de las mascotas con microchip se registraron cuando los refugios de animales intentaron localizar a sus dueños, lo que llevó a muchas oportunidades perdidas de reunir a las mascotas perdidas con sus dueños. Por todas estas razones, es absolutamente crucial registrar el microchip de su mascota en una base de datos de registro.
Si bien el microchip es una gran red de seguridad, usar un microchip junto con otras medidas de identificación, como una etiqueta de identificación en el collar, es la mejor manera de garantizar que su mascota pueda encontrar el camino a casa de manera segura.
El procedimiento de microchip
El microchip es un procedimiento rápido que puede realizar cualquier veterinario autorizado. El microchip, de no más de 12 mm de longitud, se inyecta entre los omóplatos, justo debajo de la piel de su mascota. El dispositivo incluso se puede insertar durante un chequeo regular, utilizando una aguja de un calibre ligeramente más grande que la que se usa para las vacunas. Si siente que su mascota está particularmente nerviosa o se asusta fácilmente, el procedimiento se puede agregar a un procedimiento de esterilización / castración o limpieza dental ya programados.
¿Duele?
Cada animal es diferente. Algunos se distraerán lo suficiente como para ni siquiera notar que se inserta el microchip, mientras que otros pueden sentir un poco de incomodidad. Es importante recordar que todos los días se insertan miles de microchips en gatos y perros, y la mayoría de estos procedimientos de rutina se realizan sin hipo, incluso cuando la mascota está despierta.
Por supuesto, su amigo peludo no puede decirle si sintió el procedimiento, pero muchas mascotas no muestran ninguna reacción física durante el microchip. Sabemos que el microchip no duele más que una inyección, y dado que es probable que su mascota ya haya recibido vacunas en su vida, ¡no debería haber sorpresas cuando llegue el momento del microchip!
La mayoría de los veterinarios también tienen consejos y trucos sobre cómo mantener a las mascotas lo más tranquilas y cómodas posible durante el procedimiento. La veterinaria residente de Pumpkin, la Dra. Stacy Johnson, compartió uno de sus consejos con nosotros: “Para las vacunas, el corte de uñas y el microchip, me gusta practicar el ‘arte de la distracción’. Por ejemplo, a menudo hago que mis pacientes motivados por la comida coman una mezcla de croquetas y golosinas durante estos procedimientos, ¡lo que los hace casi imperceptibles! Por esta razón, siempre recomiendo traer a la cita los favoritos de su mascota «.
Si bien la Dra. Johnson también señaló que algunas mascotas sentirán la inserción similar a una vacuna del microchip, no cree que esto deba disuadir a los dueños de mascotas. «Como alguien que ha experimentado la alegría de reunir a las familias con sus mascotas, ¡este sencillo procedimiento definitivamente vale la pena!»
¿Cómo funcionan los microchips?
Los microchips electrónicos emiten una secuencia única de ondas de radio cuando se escanean y, después del registro, esa transmisión se puede utilizar para identificar a la mascota desaparecida y determinar la información de contacto del propietario (como un correo electrónico o un número de teléfono). Cada microchip tiene una firma diferente, como un código de barras único para tu amigo peludo. El chip en sí no tiene fuente de energía; simplemente almacena un código que espera ser leído por un escáner. Puede obtener más información sobre la identificación por radiofrecuencia (RFID) aquí.
Tenga en cuenta que para identificar correctamente a una mascota perdida, el microchip y el escáner de microchip deben estar en buenas condiciones de funcionamiento y el registro en la base de datos nacional elegida debe ser preciso. La mayoría de los perros y gatos que tienen un microchip pero que no se devuelven a sus dueños son producto de un registro inexacto o desactualizado.
¿Qué es la norma ISO?
Si ha estado buscando un microchip durante más de los últimos minutos, es posible que se haya encontrado con algo llamado «estándar ISO». Pero, ¿qué significa este término que suena siniestro? Afortunadamente, la norma ISO sirve como un esfuerzo para crear un sistema de identificación que pueda ser reconocido por escáneres de todo el mundo.
En el pasado, el microchip de su mascota puede haber emitido una frecuencia diferente a la del microchip implantado en la mascota de su vecino. Eso significa que un escáner que solo reconoce una frecuencia específica podría identificar a un gato o perro y no a otro. Claramente, este es un problema. Hoy, gracias a la norma ISO, si una mascota que va de vacaciones internacionales se pierde y termina en un refugio local, aún puede encontrar el camino a casa.
Consejo profesional: si viaja internacionalmente o hacia un destino en una isla con una nueva mascota, el Dr. Johnson recomienda primero colocarle un microchip y luego vacunar a su mascota contra la rabia. «Cuando viaje a lugares como Hawái, es posible que necesite un análisis de sangre con título de rabia y una prueba de identificación, que en realidad es el microchip de su mascota».
Mitos comunes sobre los microchips
Los dueños de mascotas a veces piensan en el microchip como una forma infalible de encontrar a su mascota en un abrir y cerrar de ojos. Sin embargo, los científicos aún no han producido un dispositivo GPS que sea seguro para insertar en su mascota viva. Además, casi todos los servicios de localización requieren un dispositivo alimentado por batería, lo que se suma a las preocupaciones logísticas.
Sin embargo, existen dispositivos de rastreo GPS que puede colocar en el collar de su mascota. los los mejores rastreadores de mascotas del mercado cuestan entre $ 70 y $ 150 e incluso incluyen funciones adicionales como seguimiento de la salud y monitorización de la frecuencia cardíaca. Nuevamente, todos estos requieren una batería y deberán cargarse regularmente, lo que hace que los microchips sigan siendo la mejor manera de encontrar a su mascota desaparecida después de que se agote la batería.
¿Los microchips tienen efectos secundarios?
En circunstancias extremadamente raras, la tecnología que soporta los microchips puede fallar. Un estudio muestra que menos de la mitad del 1% de los microchips se consideran ineficaces. Aún así, la mayoría de estas fallas en el rendimiento son causadas por modelos más antiguos con tecnología incompatible con los escáneres modernos, y los nuevos escáneres universales pueden leer casi cualquier frecuencia de radio, dejando incluso menos margen de error.
Sabemos que su principal preocupación es la seguridad de su mascota. De acuerdo a PetMD, colocarle un microchip a su perro o gato es uno de los procedimientos más seguros y rutinarios que puede recibir su mascota. De los millones de perros y gatos con microchip, solo hay unos pocos casos con complicaciones dignas de mención.
Si bien existe evidencia anecdótica de la aparición de tumores cancerosos en el sitio de la inserción, no hay evidencia de que los microchips deban considerarse un factor causal. Cuando se trata de microchip, los beneficios superan con creces los riesgos.
¿Puedes quitar un microchip?
Sí, un chip se puede quitar de un perro o gato con microchip en raras circunstancias. Sin embargo, los microchips son un poco más molestos de sacar que de colocar, ya que requieren un procedimiento quirúrgico. Es probable que un veterinario se niegue a quitar un microchip a menos que exista una preocupación importante con respecto a la salud de su mascota. También es ilegal que cualquier persona que no sea el dueño del animal solicite la extracción del microchip, así que no se preocupe si alguien le quita el microchip a su mascota sin su permiso.
¿Vale la pena ponerle microchip a su perro o gato?
Puede ser fácil sopesar los pros y los contras de ponerle microchip a su mascota ahora, pero si se pierde, es imposible retroceder el tiempo.
Considere esto: los perros en refugios de animales sin un microchip se devuelven a sus dueños aproximadamente el 22% del tiempo, mientras que los perros con microchip encuentran a sus familias el 52% del tiempo. Las estadísticas de los gatos son aún más extremas. Los gatos en refugios de animales sin microchips solo se devuelven a sus dueños el 2% del tiempo, mientras que los gatos con microchips encuentran el camino a casa cerca del 38% de las veces, según un estudio publicado por la JAVMA.
De acuerdo a AKC Reunite, las mascotas con microchips tienen hasta 20 veces más probabilidades de volver a conectarse con sus dueños si desaparecen. Los datos son claros: colocarle un microchip a su perro o gato aumenta significativamente las posibilidades de reunirse en caso de que huyan o tomen un camino equivocado. Pero, ¿hay desventajas de ponerle microchip a tu mascota?
Si eres un nuevo dueño de una mascota y quieres asegurarles un hogar seguro y feliz, ¡no olvides echar un vistazo a nuestra lista de verificación para cachorros nuevos y lista de verificación para gatitos nuevos para obtener más consejos!
Si mi gato nunca sale al aire libre, ¿todavía necesita un microchip?
Como se indicó anteriormente, es más probable que los gatos con microchip regresen a casa en caso de que se suelten. Los dueños de gatos pueden sentir que si su gato permanece en el interior la mayor parte del tiempo, o todo el tiempo, un microchip es innecesario. La respuesta breve a si debe o no ponerle microchip a su gato de interior es sí.
De acuerdo a Centros veterinarios de América, incluso los dueños de gatos más responsables no pueden garantizar que su gato nunca se pierda. Las situaciones que presentan oportunidades de escape, como una puerta que se deja abierta accidentalmente o su gato empujando una ventana suelta, pueden ocurrir en cualquier momento.
Además, los gatos de interior no están familiarizados con su entorno exterior, lo que les dificulta aún más encontrar el camino de regreso a casa en caso de que salgan. También estarán más asustados y ansiosos por estar en el mundo exterior, lo que puede ser muy traumático.
En cualquier caso, es mejor prevenir que curar, por lo que los dueños de gatos de interior deberían considerar seriamente hacer que su amigo felino sea chip.
¿Dónde puedo comprar un microchip?
Puede comprar el microchip de su mascota en su clínica veterinaria local al mismo tiempo que realizan el procedimiento. La mayoría de las clínicas tienen sus empresas de microchips preferidas, por lo que el microchip que compre probablemente sea uno en el que su veterinario confíe y lleve con regularidad en su clínica. Si bien recomendamos seguir esta ruta, también hay varios proveedores y minoristas donde los dueños de mascotas pueden comprar microchips directamente. Estos son los cinco mejores microchips del mercado actual:
Consejo profesional: evite los kits caseros o cualquier cosa que le pida que inserte microchips por su cuenta; es mejor dejar que un veterinario con licencia se encargue del procedimiento para evitar un error o una lesión.
¿Cuánto cuestan los microchips?
El microchip no solo es seguro, también es una forma rentable de garantizar la seguridad de su mascota. La mayoría de los microchips cuestan entre $ 25 y $ 75, incluido el registro en una base de datos reconocida a nivel nacional. Sin embargo, con el seguro de mascotas adecuado, ¡puede estar cubierto durante todo el procedimiento! Además de la amplia cobertura para accidentes y enfermedades de mascotas, Pumpkin cubre el 90% del costo de la implantación de un microchip por parte de un veterinario. Solicite una cotización gratuita hoy mismo para descubrir otras formas en que Pumpkin Pet Insurance puede ayudar a proteger a su perro o gato de por vida.
Al final, los beneficios de colocarle un microchip a su mascota superan con creces las dudas o preocupaciones que los dueños de mascotas puedan tener sobre el proceso. Además de ser una medida de seguridad importante a tomar, el microchip te da la tranquilidad de que si tu mejor amigo de piel desapareciera, tendría la mejor oportunidad de regresar a casa contigo.
