La salmonela es una bacteria que puede causar enfermedades en las personas y las mascotas y puede contaminar la comida casera para cachorros, así como los alimentos comerciales para perros y provocar el retiro del mercado de alimentos para mascotas. Hay casi 2000 tipos de bacterias salmonella.
La mayoría se encuentran naturalmente en el medio ambiente y pueden permanecer vivos durante meses o años en el estiércol o el suelo. Algunos tipos son habitantes normales de los animales y no causan problemas. Otros provocan una variedad de enfermedades, desde enfermedades diarreicas hasta enfermedades potencialmente mortales que causan una variedad de síntomas de salmonella que debe vigilar.
Cuando la enfermedad se observa en un perro adulto, el animal suele tener otra infección o problema de salud al mismo tiempo. Los cachorros son más propensos a mostrar signos de enfermedad. Los perros contraen la bacteria al beber agua infectada, al comer raciones de alimentos crudos o comerciales contaminados con excrementos infectados o al comer estiércol.
Consejos para evitar la salmonela alimentando a tus mascotas
La comunidad veterinaria advierte a los dueños de mascotas sobre la comida casera y especialmente las dietas crudas por dos razones.
- En primer lugar, es muy difícil crear una dieta nutricionalmente sólida para su mascota de manera sostenida. Solo con una buena receta de un nutricionista veterinario se puede hacer con éxito y puede ser particularmente útil para las mascotas con necesidades dietéticas terapéuticas.
- En segundo lugar, está el miedo a la contaminación de los alimentos, y la salmonella es un peligro real más para las personas (especialmente los niños y las personas inmunocomprometidas) que para las mascotas. Sin embargo, la manipulación segura de los alimentos es imprescindible incluso con la comida de las personas. El temor ha sido que la cocina casera generalizada y/o la alimentación cruda podría resultar en un brote de salmonella.
Sin embargo, se han retirado cada vez más las dietas comerciales y las golosinas debido a la preocupación por la contaminación con salmonella durante el procesamiento. Se sospecha que el aumento se debe a una mayor conciencia pública, una mayor vigilancia y una notificación temprana.
Las empresas responsables de alimentos para mascotas transmiten anuncios sobre cualquier lote sospechoso de alimentos para advertir a los dueños de mascotas y retirar productos específicos que puedan estar implicados. Como dueño responsable de un cachorro, conozca los signos de la enfermedad y cómo puede proteger mejor a su cachorro, y a usted mismo, de la enfermedad.
Signos de la enfermedad de Salmonella
La mayoría de los perros infectados nunca muestran signos de enfermedad, pero pueden albergar la bacteria y transmitir la enfermedad a otros animales y personas. Cuando se desarrolla la enfermedad, los signos incluyen:
- diarrea aguda
- Fiebre
- vómitos
- Pérdida de apetito
- Dolor de estómago (una postura «encorvada»)
- Depresión
La bacteria puede transportarse en el torrente sanguíneo al hígado, los pulmones o el útero. Una vez en el torrente sanguíneo, los perros pueden enfermarse gravemente y requerir cuidados intensivos. Los signos de la enfermedad suelen durar de cuatro a diez días, pero la diarrea puede continuar durante un mes o más.
¿Cómo se diagnostica y trata la salmonela?
La afección se diagnostica a partir de signos de enfermedad y al encontrar la bacteria en la sangre o los tejidos del perro afectado. Cuando la enteritis es el problema principal, el tratamiento generalmente consiste en terapia de fluidos para ayudar a corregir la deshidratación y medicamentos para ayudar con las náuseas y las molestias.
Un cultivo de la muestra de heces identificará la cepa de salmonella para poder administrar el antibiótico más eficaz. Sin embargo, la terapia con antibióticos solo está indicada en casos de enfermedad sistémica grave, para evitar la posibilidad de promover el desarrollo de una cepa de la bacteria resistente a los medicamentos.
Cómo prevenir la salmonela
Proteja a su cachorro de la salmonela restringiendo su caza. Los perros que comen roedores u otros animales salvajes corren un riesgo mucho mayor.
No alimente al cachorro con carne cruda o poco cocida. Si elige proporcionar una dieta de alimentos crudos, tome precauciones adicionales para asegurarse de que la comida sea segura para su cachorro y las personas que la manipulan.
Recoja el patio y elimine la materia fecal de inmediato.
Protégete lavándote las manos religiosamente después de manipular comida para perros, heces o manipular a un perro enfermo. El uso de guantes en combinación con el lavado de manos es una opción segura para manipular los desechos de las mascotas. Use una solución diluida de lejía y agua (proporción de 1 a 32) para desinfectar los tazones para perros, los juguetes y las áreas donde duerme el cachorro.
