Meningitis es una condición neurológica rara pero potencialmente mortal en gatos que puede ocurrir sola o junto con otras enfermedades neurológicas como mielitis (inflamación de la médula espinal) y encefalitis (inflamación del cerebro). El diagnóstico rápido de la causa es fundamental, ya que algunos casos pueden curarse con un tratamiento rápido y agresivo.
¿Qué es la meningitis?
Meningitis es la inflamación de las meninges (membranas que recubren el cerebro y la médula espinal). Esta inflamación a menudo se debe a una infección o enfermedad subyacente que debe identificarse para determinar las opciones de tratamiento adecuadas.
Síntomas de la meningitis en gatos
La mayoría de los signos clínicos de la meningitis son específicos de una enfermedad neurológica, pero también pueden indicar otras afecciones que afectan el cerebro y la columna vertebral. Si su gato presenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención veterinaria inmediata.
La meningitis es una condición dolorosa que puede hacer que un gato se comporte de manera diferente debido a la incomodidad, pero también afecta el funcionamiento de los nervios que controlan las acciones del cuerpo. La inclinación de la cabeza o la torpeza son signos clásicos de una afección neurológica, y las convulsiones son una indicación de un «fallo» eléctrico drástico en el cerebro.
En algunos casos, la meningitis se produce como resultado de una infección bacteriana o viral, que puede desencadenar fiebre como respuesta inmunitaria.
Causas de la meningitis
La meningitis suele ser un síntoma de una enfermedad subyacente y, como tal, tiene varias causas posibles.
- Una infección viral, como la peritonitis infecciosa felina (FIP), puede causar meningitis. La FIP es causada por un coronavirus específico de felinos.
- bacterias de diferentes especies pueden causar meningitis si los patógenos ingresan al sistema nervioso central de un gato. Por eso es importante buscar un tratamiento rápido para cualquier infección bacteriana que desarrolle su gato.
- Infecciones fúngicas como las causadas por hongos en el criptococo género puede causar meningitis.
- Parásitos tal comoToxoplasma gondii (los protozoos que causan la toxoplasmosis) también pueden causar meningitis. Su gato puede contraer este parásito si caza y consume un animal infectado con el parásito.
- Causas no infecciosas incluyen trastornos autoinmunes en los que el sistema inmunitario de un gato reacciona y ataca sus propias células y tejidos.
Diagnóstico de meningitis en gatos
Un veterinario comenzará con un examen físico completo, incluido un examen neurológico completo. Además de cualquier otra anormalidad, su veterinario revisará a su gato en busca de dolor de cuello y una disminución o falta de respuesta de amenaza (parpadeo).
Otras posibles pruebas de diagnóstico pueden incluir el control de la presión arterial, que puede ser anormalmente baja si su gato tiene meningitis, así como un análisis de sangre y un análisis de orina para evaluar la función de los órganos.
Las pruebas más avanzadas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, pueden brindarle a su veterinario una visión más detallada del alcance de la meningitis de su gato. Finalmente, es posible que su veterinario quiera recolectar una muestra del líquido cefalorraquídeo de su gato porque una prueba de cultivo puede ayudar a identificar cualquier causa infecciosa.
La mayoría de los médicos generales no tienen la capacidad para realizar estas pruebas avanzadas, por lo que su veterinario puede derivarlo a un neurólogo.
tratamiento
El tratamiento de la meningitis en gatos dependerá del agente causal y de los síntomas primarios.
Su veterinario puede recetarle antibióticos o antifúngicos si sospecha una infección bacteriana o fúngica. También se pueden recetar esteroides como la prednisolona para ayudar a disminuir la inflamación en el sistema nervioso de su gato.
Desafortunadamente, no existe una buena cura médica para la meningitis viral. Si su veterinario sospecha una causa viral, entonces los tratamientos de apoyo específicos pueden ayudar a mantener a su gato cómodo y controlar los síntomas. En casos severos, su gato puede requerir hospitalización para atención y monitoreo de enfermería las 24 horas.
Pronóstico para gatos con meningitis
La meningitis, aunque rara, requiere un tratamiento rápido y agresivo. El pronóstico de su gato depende de la causa y la eficacia de las opciones de tratamiento. En la mayoría de los casos, el pronóstico de recuperación de su gato es bueno, pero cada caso es único. Si su gato contrae meningitis viral o FIP, entonces el pronóstico puede ser un poco más reservado.
Cómo prevenir la meningitis en gatos
Hay una vacuna que se ha desarrollado para la FIP, pero la mayoría de los veterinarios normalmente no la vacunan porque los estudios han demostrado que la eficacia es variable, si es que es efectiva. Como tal, la Asociación Estadounidense de Médicos Felinos actualmente no la recomienda como una vacuna básica para gatos.
Si bien no se pueden evitar todas las causas de la meningitis, la mejor manera de ayudar a prevenir esta afección inflamatoria es tratar las heridas e infecciones de su gato sin demora para que los patógenos no tengan la oportunidad de afectar el cerebro o la médula espinal.
18 señales de que tu gato está enfermo
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
