Si su perro tiene una convulsión, es importante visitar a su veterinario para determinar la causa. Muchas convulsiones están relacionadas con epilepsiaa enfermedad neurológica eso resulta en convulsiones. Esta enfermedad no tiene una causa conocida y puede dar miedo si los dueños no saben qué esperar o qué hacer cuando los perros tienen convulsiones. Debido a que las convulsiones pueden ser focalizado (afectar una parte del cuerpo) o generalizado (afectan a todo el cuerpo), es posible que no siempre reconozca los síntomas cuando se presenta uno. Síntomas como movimientos descontrolados, mirada perdida, lamerse los labios, mandíbulas castañeteantesy piernas rígidas son los más comunes.
Cuando no se trata, la epilepsia puede causar convulsiones con más frecuencia, pero existen varios medicamentos disponibles para limitar las convulsiones en perros con esta afección. Sin embargo, los grupos de convulsiones y las convulsiones de gran mal graves pueden ser potencialmente mortal en algunos casos, por lo que es fundamental que los propietarios busquen ayuda veterinaria lo antes posible.
Si bien cualquier perro puede tener una convulsión, la epilepsia es más común en algunas razas. Esto incluye el beagle, el perro de montaña bernés, el border collie, el boxeador, el cocker spaniel, el collie, el perro salchicha, el pastor alemán, el golden retriever, el setter irlandés, el perro lobo irlandés, el keeshond, el labrador retriever, el caniche, el san bernardo, el perro pastor de Shetland, el husky siberiano, el saltador spaniel, corgi galés y fox terrier de alambre.
¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es una enfermedad neurológica que provoca convulsiones en los perros cuando el cerebro está hiperactivo sin ningún otro motivo médico. Las convulsiones en los perros son causadas por un estallido repentino de actividad eléctrica en las células del cerebro, lo que provoca movimientos incontrolados. Los perros que tienen convulsiones regularmente, cuando no están relacionadas con anomalías cerebrales por lesiones u otras enfermedades, generalmente son diagnosticados con epilepsia.
Síntomas de la epilepsia en perros
Las convulsiones pueden causar muchos tipos diferentes de movimientos incontrolados en los perros. Algunos perros pueden tener convulsiones focales que no son obvias para los dueños, mientras que otros pueden tener convulsiones generalizadas que son reconocibles por su efecto en todo el cuerpo.
Síntomas
- Movimientos incontrolados (como remar con las piernas)
- Mirada perdida
- lamerse los labios
- Mandíbulas castañeteantes
- piernas rígidas
Las convulsiones focales suelen ser leves y hacen que los perros miren fijamente, se laman los labios o castañeteen las mandíbulas. Estos se conocen comúnmente como convulsiones de «mascar chicle» debido a los síntomas que causan. El perro puede estar erguido y de pie normalmente cuando ocurren. Sin embargo, otras convulsiones focales pueden hacer que el perro tenga una pata rígida, que no puede doblar o usar normalmente durante unos segundos. Es posible que los propietarios no noten estas convulsiones focales de inmediato hasta que comiencen a ocurrir con más regularidad.
Las convulsiones generalizadas generalmente dan como resultado que el perro se caiga de lado y patee. Las patas del perro pueden sacudirse, contraerse o estar rígidas; el cuello también puede arquearse y el perro puede incluso vocalizar. Estas convulsiones son más obvias que las convulsiones focales y generalmente asustan a un propietario desprevenido. Las convulsiones de gran mal o graves pueden empeorar progresivamente con el tiempo si no se tratan.
Causas de la epilepsia
La epilepsia se conoce comúnmente como «epilepsia idiopática», lo que significa que no existe una causa conocida definida. Es importante recordar que un perro puede tener convulsiones por otras razones, incluido el sobrecalentamiento o la exposición a una toxina, y no todas las convulsiones son el resultado de la epilepsia. Las convulsiones epilépticas son convulsiones que continúan ocurriendo a lo largo de la vida de un perro, no solo en un incidente aislado. La siguiente causa es más probable:
- Disposición genética: Se cree que la epilepsia puede ser el resultado de una mutación genética en los perros. Los perros de raza pura tienen significativamente más probabilidades de desarrollar epilepsia idiopática que los perros de raza mixta, y los machos se ven más comúnmente afectados que las hembras (aunque esto no significa que los perros mixtos y las hembras no puedan ser diagnosticados).
También es útil tener en cuenta que la mayoría de los perros con epilepsia idiopática desarrollan esta afección en los primeros cinco años de vida. Sin embargo, alrededor de un tercio de los perros con convulsiones regulares en este rango de edad son diagnosticados con otros problemas de salud como lesiones cerebrales o enfermedades. Los perros mayores con convulsiones generalmente no tienen epilepsia.
Diagnóstico de epilepsia en perros
La epilepsia se diagnostica cuando no se pueden confirmar otras causas de convulsiones. Si su perro tiene una convulsión, su veterinario primero descartará otros problemas de salud como tumores cerebrales, reacciones alérgicas, toxinas (ya sea del hogar o del exterior) y enfermedades que comúnmente provocan convulsiones.
Después de un examen físico, los veterinarios recomendarán realizar análisis de sangre y análisis de orina para buscar enfermedades que puedan provocar convulsiones. Si no se observa una enfermedad subyacente en los resultados de estas pruebas, se puede recomendar una resonancia magnética (imagen por resonancia magnética), una tomografía computarizada (tomografía computarizada) y una muestra de LCR (líquido cefalorraquídeo) para buscar más a fondo la causa de las convulsiones. Si no se encuentra una causa aparente de las convulsiones, se realiza el diagnóstico de epilepsia idiopática y, por lo general, se inicia el tratamiento.
Tratamiento
Existen varios tratamientos que pueden usarse para ayudar a tratar o controlar la epilepsia en perros. Los medicamentos anticonvulsivos son los más comúnmente recetados, que deben administrarse durante toda la vida del perro (las interrupciones repentinas en la medicación pueden causar convulsiones).
Si bien no existe una cura para esta enfermedad cerebral, los síntomas generalmente se pueden controlar con la administración de anticonvulsivos. También se pueden recomendar dietas especiales y suplementos nutricionales que contengan cosas como aceite MCT (triglicéridos de cadena media) para ayudar a controlar la epilepsia. A menudo se receta fenobarbital; sin embargo, este medicamento puede causar convulsiones más graves o frecuentes si no se administra a horas específicas dos veces al día. Su perro también necesitará visitas periódicas al veterinario para asegurarse de que los niveles de fenobarbital en su sangre no provoquen insuficiencia hepática, que puede ser fatal.
Desafortunadamente, comenzar y suspender los anticonvulsivos también puede hacer que las convulsiones de su perro se vuelvan más severas. Por esta razón, estos medicamentos solo se recetan si el perro tiene más de una convulsión cada mes, grupos de convulsiones (que suceden consecutivamente) o convulsiones graves y de gran mal.
Para ayudar a su veterinario a manejar la enfermedad de su perro, es importante mantener un registro de cuándo ocurren las convulsiones y cuánto duran. Este registro debe compartirse con su veterinario para ayudar a formular el mejor curso de tratamiento para su perro. A veces, los desencadenantes se pueden descubrir (y, por lo tanto, evitar) y también es posible encontrar alimentos y medicamentos que funcionen mejor que otros.
Pronóstico para perros con epilepsia
En la mayoría de los casos, los perros con epilepsia pueden vivir cómodamente cuando sus dueños les dan medicamentos anticonvulsivos en un horario muy constante. No es raro que los perros experimenten ocasionalmente convulsiones irruptivas; en este caso, los propietarios deben continuar manteniendo un registro detallado de la frecuencia y duración de las incautaciones.
Algunos tipos de convulsiones pueden ser más graves: Los grupos de convulsiones son especialmente peligrosos, ya que pueden provocar una afección potencialmente mortal llamada estado epiléptico, en la que una convulsión no se detiene durante horas seguidas. Cuando las convulsiones de un perro progresan a esta gravedad, los veterinarios pueden recomendar la eutanasia si el perro ha sufrido un daño cerebral grave debido a la convulsión interminable.
Afortunadamente, la mayoría de los perros no experimentan grupos de convulsiones o convulsiones graves una vez que comienzan el tratamiento con anticonvulsivos. Su veterinario puede recomendar cambios leves en la prescripción de su perro o medicamentos adicionales.
Cómo prevenir la epilepsia en perros
Desafortunadamente, no hay forma de prevenir la epilepsia en un perro, ya que no hay una causa confirmada para el desarrollo de esta condición. Lo más importante que debe recordar es que la genética probablemente desempeñe un papel, por lo que los criadores responsables deben evitar criar perros con antecedentes de epilepsia o convulsiones. Al adoptar un cachorro de un criador, siempre pida ver el historial médico de los padres de la camada para determinar si hay epilepsia u otras enfermedades en la familia.
