¿Tu gato atrapa ratones, campañoles y ratas, o tal vez ardillas listadas y ardillas? A los gatos les encanta cazar roedores de todo tipo y, a menudo, traen a casa lo que atrapan. Desafortunadamente, también pueden traer a casa enfermedades de roedores: infecciones, parásitos o toxinas que contrajeron de sus presas, algunas de las cuales pueden ser fatales si no se tratan. Reconociendo los signos de estas diversas enfermedades, que van desde malestar gastrointestinal hasta problemas neurológicos, es fundamental porque es posible que se requiera atención veterinaria inmediata para salvar la vida de su gato.
¿Qué son las enfermedades de los roedores?
Las enfermedades de roedores son aquellas infecciones, enfermedades o toxicidades portadas y transmitidas por especies de roedores. Estos incluyen toxoplasmosis, bacterias de la peste, hantavirus, tularemia, parásitos intestinales y toxinas de rodenticidas.
Síntomas de enfermedades de roedores en gatos
Los síntomas de las enfermedades transmitidas por ratas en los gatos a veces son graves y pueden afectar múltiples sistemas corporales desde la cabeza hasta la cola. Muchos de los siguientes síntomas pueden ocurrir con más de una enfermedad, por lo que conocer las características específicas de cada enfermedad y qué partes del cuerpo afectan ayudará a determinar la causa y el tratamiento adecuado.
Síntomas
- Letargo
- Problemas gastrointestinales (vómitos, diarrea)
- Problemas respiratorios (drenaje nasal, estornudos o tos)
- Lesiones en la boca
- Pérdida de peso
- Fiebre
- Ganglios linfáticos agrandados en la cabeza y el cuello
- Dolor abdominal
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel, las membranas mucosas y el blanco de los ojos)
- Falla de organo
- Encías pálidas
- Pérdida de coordinación
- convulsiones
Tipos de enfermedades de roedores en gatos
Hay algunas enfermedades de roedores que pueden afectar a los gatos en los Estados Unidos. Las más graves son las enfermedades bacterianas, contraídas al comer o ser mordidas por roedores. Los parásitos son una preocupación común y tratable, pero la presencia de estas plagas puede ser un desafío y llevar mucho tiempo de tratar si un gato frecuenta el aire libre. La enfermedad por envenenamiento (comer un ratón envenenado, por ejemplo) también es preocupante porque puede ser fatal.
toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una de las enfermedades parasitarias más comunes en los gatos. Esta infección es causada por la Toxoplasma gondii parásito. La toxoplasmosis puede afectar a muchos animales, incluidos los humanos. Sin embargo, el gato es el huésped ideal para Toxoplasma gondii porque es el único animal en el que este parásito microscópico puede completar su ciclo de vida.
Los gatos se infectan por Toxoplasma gondii al ingerir los quistes de este parásito. La mayoría de las veces, esto ocurre cuando los gatos comen ratones o ratas infectadas con el parásito. Sin embargo, también pueden ingerirlo durante el aseo después de entrar en contacto con tierra o heces infectadas.
Los gatos infectados con toxoplasmosis a menudo no muestran síntomas. En casos raros, los gatos desarrollarán letargo, problemas gastrointestinales o incluso problemas respiratorios. Muchos gatos seguirán siendo portadores silenciosos toda su vida.
Los seres humanos pueden contraer toxoplasmosis después de tocar arena para gatos que contiene el parásito e ingerir accidentalmente los quistes microscópicos. También pueden contraerlo después de tocar e ingerir carne contaminada.
Parásitos intestinales
Muchos roedores están infectados con parásitos intestinales comunes como tenias, anquilostomas y lombrices intestinales. Los parásitos intestinales pueden causar diarrea, vómitos y pérdida de peso. Algunos parásitos intestinales pueden transmitirse a otras mascotas o humanos en el hogar.
Si su gato sale al aire libre o se sabe que atrapa alimañas, se recomiendan análisis fecales de rutina para verificar la presencia de parásitos intestinales. Su veterinario puede prescribir medicamentos antiparasitarios para desparasitar a su gato. Además, algunos medicamentos preventivos mensuales contra el gusano del corazón y las pulgas desparasitarán a su gato con cada dosis.
bacterias de la peste
Algunos roedores portan la peste, una infección provocada por la bacteria Yersinia pestis. Esta es esencialmente la misma bacteria responsable de causar la infame «peste negra» de la Edad Media. La peste a menudo se transmite por las pulgas, pero los gatos pueden infectarse al comer la carne de roedores infectados.
gatos infectados con Yersinia pestis puede experimentar letargo, depresión, pérdida de apetito, vómitos, diarrea, tos, dolor muscular y fiebre. El gato puede desarrollar agrandamiento de los ganglios linfáticos, lesiones en la boca y pérdida de peso.
El tratamiento implica el uso de antibióticos y brindar atención de apoyo. Cuanto antes pueda comenzar el tratamiento, mejores serán las probabilidades de supervivencia.
Es poco común que los humanos contraigan la peste. Cuando se infectan, suele ser a través de una picadura de pulga. Los síntomas y el tratamiento son relativamente similares a los de los gatos.
hantavirus
Se sabe que varios tipos de roedores portan hantavirus. Los gatos pueden infectarse con hantavirus pero no mostrarán síntomas, por lo que el virus no es peligroso para ellos. Además, los gatos no pueden transmitir el hantavirus a las personas.
Sin embargo, los humanos pueden estar expuestos a través del contacto con roedores infectados. Aunque las complicaciones graves del hantavirus son poco comunes en los humanos, la exposición puede provocar una afección grave llamada síndrome pulmonar por hantavirus.
tularemia
La tularemia es una enfermedad causada por la Francisella tularensis bacterias transportadas por roedores y conejos. Aunque es poco común en los gatos de América del Norte, puede afectarlos, con mayor frecuencia a fines de la primavera y el verano.
Comúnmente llamada «fiebre del conejo», la tularemia generalmente causa fiebre alta repentina, ganglios linfáticos grandes y dolorosos en la cabeza y el cuello, dolor abdominal, ictericia (coloración amarillenta de la piel, las membranas mucosas y el blanco de los ojos) e insuficiencia orgánica.
La tularemia se diagnostica mediante pruebas de laboratorio, como un conteo sanguíneo completo (CBC), un panel de química sanguínea y un análisis de orina. Es posible que se requiera una ecografía para verificar si hay masas en los órganos internos de un gato.
Esta infección puede ser fatal, pero los gatos pueden sobrevivir. El tratamiento debe ser temprano y agresivo, con antibióticos y atención de apoyo.
Toxicidad por rodenticidas
El rodenticida, o veneno para ratas, es altamente tóxico para los gatos. Esta toxicidad técnicamente no se transmite de roedores a gatos; resulta del contacto con venenos diseñados para matar roedores. Los gatos pueden comer veneno para ratas que se haya colocado dentro y alrededor de la casa. Más comúnmente, los gatos están expuestos al veneno después de comer todo o parte de un roedor que lo ha ingerido.
El rodenticida es peligroso para los gatos, incluso en pequeñas cantidades. Estos venenos pueden causar letargo, malestar gastrointestinal, encías pálidas, pérdida de coordinación y convulsiones.
Si sospecha que su gato estuvo expuesto al veneno para ratas, busque tratamiento veterinario de inmediato porque a menudo es necesario un tratamiento agresivo. Hay varios tipos de veneno para ratas, por lo que los síntomas y los tratamientos variarán. Conocer el rodenticida que encontró su gato ayudará a determinar el tratamiento adecuado.
Pronóstico para gatos con enfermedades de roedores
Los gatos pueden recuperarse de enfermedades transmitidas por roedores, pero las posibilidades de supervivencia son mejores con un tratamiento rápido y agresivo que sea específico para la dolencia en particular. La demora en el tratamiento puede provocar muertes por infecciones bacterianas (excepto hantavirus) o exposición a rodenticidas.
Cómo prevenir enfermedades de roedores
Si ve a su gato con un roedor muerto o moribundo, trate de sacar al roedor para evitar que su gato se lo coma.
Advertencia
Siempre use guantes cuando manipule roedores. Como capa adicional de protección contra el hantavirus, también se recomienda una mascarilla.
Después de la exposición a un roedor, es importante vigilar de cerca a tu gato durante varios días. Comuníquese con su veterinario de inmediato si su gato muestra algún signo de enfermedad. Si su gato es un cazador habitual de roedores, es posible que deba visitar al veterinario con más frecuencia para detectar enfermedades y parásitos.
Todos los gatos deben estar en prevención de pulgas durante todo el año, pero esto es aún más importante si su gato sale al aire libre y caza. Considere la prevención de garrapatas también.
Evite el uso de rodenticidas en su hogar para reducir el riesgo de exposición al veneno para ratas.
Una de las mejores cosas que puede hacer para minimizar la exposición es mantener a su gato adentro.
Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, siempre consulte a su veterinario, ya que ellos han examinado a su mascota, conocen el historial de salud de la mascota y pueden hacer las mejores recomendaciones para su mascota.
