Los conejos, al igual que los gatos, son peluqueros fastidiosos y practican muy buena higiene. A menudo se les ve lamiendo sus patas, alisando el pelaje de sus orejas e incluso limpiando sus traseros. Pero al limpiar sus traseros, también pueden consumir un tipo especial de excremento. Si bien esto puede parecer todo lo contrario de una buena práctica de higiene, en realidad hay una buena razón por la que los conejos hacen esto.
¿Qué es la coprofagia?
La coprofagia ocurre cuando se consumen heces. La sola idea de este tipo de comportamiento es bastante inquietante para la mayoría de las personas, pero algunos animales, como los conejos, en realidad se comen sus propias heces por una muy buena razón. La coprofagia es un comportamiento normal y saludable en los conejos, pero en otros animales, como los perros, suele desaconsejarse por la falta de beneficios para la salud y el nivel de disgusto de los dueños.
¿Qué tipo de caca comen los conejos?
Los conejos eliminan el material de desecho de forma regular al igual que otros animales y humanos. Por lo general, la materia fecal sale de un conejo como un gránulo redondo, pero cambiará de forma si no se ingieren cantidades adecuadas de fibra y agua. La materia fecal se produce a lo largo del día mientras un conejo está saltando o visitando la caja de arena, pero estos gránulos fecales que se producen constantemente no son los que consume un conejo.
Además de los gránulos fecales regulares que producen los conejos durante el día, también se excreta un tipo especial de excremento durante la noche. Los cecotropes, también conocidos como heces nocturnas, son un tipo específico de excremento que es diferente a las heces normales de los conejos. Los cecotropes son más suaves, más pegajosos y, por lo general, ni siquiera los ve el dueño de un conejo, porque un conejo a menudo los consume casi cuando salen del cuerpo. Los cecotropos se producen en el ciego, una parte del tracto intestinal de un conejo, por fermentación de los alimentos que ingiere el conejo. También se producen solo por la noche, por lo que se verá un conejo comiéndolos a altas horas de la noche o temprano en la mañana. Por lo general, la única vez que verá cecotropes en la jaula de su conejo o en su pelaje es si su conejo no se siente bien y, por lo tanto, no se come sus cecotropes.
¿Por qué los conejos comen caca?
Los cecotropes están llenos de nutrientes que necesita un conejo. Estas heces especiales contienen más proteínas y vitaminas que las heces normales, por lo que al consumir sus cecotropos (y una dieta saludable), un conejo obtiene todos los nutrientes importantes que necesita para mantenerse saludable. Es un comportamiento completamente normal que los conejos coman cecotropos por la noche o temprano en la mañana, pero no es normal que ingieran sus heces normales durante el día.
Señales de que tu conejo está comiendo su caca
Si no está seguro de si su conejo come su caca, hay algunos indicadores clave que puede buscar.
Primero, revisa la parte trasera de tu conejo. Un conejo normalmente tiene el trasero limpio porque, aunque los cecotropes son suaves y pegajosos, los consume a medida que salen del cuerpo. Si hay cacas pequeñas, suaves y pegajosas pegadas al pelaje de su conejo, entonces su conejo no se está comiendo sus cecotropes. Si no hay ninguno de estos excrementos suaves, entonces tu conejo los está consumiendo como debería ser.
En segundo lugar, revise la caja de arena y el piso de la jaula donde duerme su conejo. Si todas las heces que están presentes parecen redondas y normales, es probable que su conejo esté comiendo sus cecotropes.
En tercer lugar, observe a su conejo a altas horas de la noche o temprano en la mañana. Si lo ve limpiando su parte trasera y pasando más tiempo lamiendo debajo de su cola, entonces está comiendo sus cecotropes.
¿Debes evitar que tu conejo se coma su caca?
¡No! Si un conejo no puede comer sus cecotropos, es posible que le falten algunos nutrientes necesarios para que su tracto digestivo especial funcione correctamente. Si ves a tu conejo limpiando su parte trasera, no lo molestes.
¿Qué pasa si tu conejo no está comiendo su caca?
Si su conejo no está comiendo sus cecotropes, lo más probable es que exista una razón subyacente. Esto podría ser tan simple como que su conejo sea demasiado obeso o artrítico para alcanzar sus cecotropos, o tan serio como un problema digestivo u otro problema médico. Algunos conejos que no han recibido los nutrientes adecuados de sus cecotropos pueden beneficiarse de la transfaunación. Esto es cuando se administran cecotropos de un conejo sano a un conejo enfermo para restablecer un tracto intestinal saludable.
